Tribunal de apelações dos EUA restringe política de depósito obrigatório do Copyright Office

Um visitante folheia livros em uma divisória de segunda mão com jornais e revistas antigos dentro da 49ª Feira Internacional do Livro do Cairo, no Cairo, Egito, em 1º de fevereiro de 2018. REUTERS/Amr Abdallah Dalsh adquirem direitos de licenciamento

29 Ago (Reuters) - A Constituição dos Estados Unidos proíbe o Escritório de Direitos Autorais dos EUA de exigir que uma editora deposite cópias físicas de seus livros no escritório ou pague uma multa, disse um tribunal federal de apelações de Washington, DC, nesta terça-feira.

Em uma decisão para a Valancourt Books, com sede em Richmond, Virgínia, o Tribunal de Apelações dos EUA para o Circuito do Distrito de Columbia disse que a exigência do Escritório de Direitos Autorais equivalia a uma tomada inconstitucional da propriedade de Valancourt pelo governo.

O Copyright Office disse em comunicado que estava revisando a decisão.

O coproprietário e co-advogado de Valancourt, James Jenkins, disse que a editora ficou “emocionada” com a decisão. O advogado de Valancourt, Robert McNamara, do Instituto de Justiça, disse que a decisão foi uma "vitória para os direitos de propriedade, a liberdade de expressão e qualquer pessoa que ame qualquer um deles".

O Copyright Office exige que uma cópia física de qualquer trabalho publicado nos Estados Unidos seja depositada nele. O escritório disse que a exigência garante que a Biblioteca do Congresso “tenha a oportunidade de obter cópias de todos os trabalhos protegidos por direitos autorais publicados nos Estados Unidos”.

Exigiu cópias de 341 livros de Valancourt, que publica ficção rara e esgotada, e ameaçou a editora com multas de até US$ 250 por livro, além de US$ 2.500 a mais se ela não cumprisse.

Valancourt processou o Copyright Office em 2018 em Washington, DC, tribunal federal, argumentando que as exigências eram ilegais com base nas proteções da Constituição dos EUA contra apreensões governamentais de propriedade privada sem compensação justa.

O tribunal distrital decidiu em 2021 que as exigências do escritório eram constitucionais como parte de uma troca voluntária pela proteção federal dos direitos autorais. Mas o Circuito DC disse na terça-feira que os proprietários dos direitos autorais não recebem nenhum benefício pelo depósito das cópias.

O tribunal de apelações disse que uma obra recebe proteção de direitos autorais automaticamente quando é criada. Observou também que a exigência de depósito obrigatório é separada da exigência de depósito de cópias para registrar direitos autorais, o que concede benefícios governamentais.

O tribunal também rejeitou o argumento do escritório de que Valancourt poderia ter evitado a exigência renunciando à sua proteção de direitos autorais.

“Essa opção ostensiva nunca foi divulgada em qualquer regulamento, orientação ou comunicação e, em vez disso, foi mencionada pela primeira vez neste litígio”, disse o tribunal.

O caso é Valancourt Books LLC v. Garland, Tribunal de Apelações dos EUA para o Circuito do Distrito de Columbia, No.

Por Valancourt: Robert McNamara do Instituto de Justiça

Pelo governo dos EUA: Laura Myron do Departamento de Justiça dos EUA

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Blake Brittain faz reportagens sobre leis de propriedade intelectual, incluindo patentes, marcas registradas, direitos autorais e segredos comerciais, para a Reuters Legal. Ele já escreveu para a Bloomberg Law e para a Thomson Reuters Practical Law e atuou como advogado. Contato: 12029385713