Gabinete eleitoral de Wisconsin no limbo depois que o Partido Republicano tenta expulsar seu diretor

Meagan Wolfe tem sido alvo de conspirações do Partido Republicano Big Lie. Os democratas estão agora a utilizar uma decisão judicial que anteriormente condenaram para mantê-la no cargo após o final do seu mandato.

Cameron José | 27 de julho de 2023

O trabalho da principal autoridade eleitoral de Wisconsin está no limbo após uma tentativa alimentada por conspiração dos republicanos para destituí-la do cargo, deixando uma situação instável que pode prejudicar a preparação do estado para as eleições de 2024, independentemente do resultado.

Como administradora da Comissão Eleitoral de Wisconsin, Meagan Wolfe é a gerente apartidária do escritório que aconselha e auxilia os 72 funcionários do condado de Wisconsin e quase 2.000 funcionários eleitorais locais.

Wolfe é amplamente respeitado por funcionários locais e especialistas eleitorais de ambos os partidos. Mas ela tornou-se alvo de teóricos da conspiração de direita que divulgam falsas alegações de que as eleições de 2020 foram roubadas ao ex-presidente Donald Trump, e os legisladores republicanos que querem apaziguar a sua base transformaram-na num bode expiatório conveniente.

Depois de os republicanos do Senado estadual terem deixado claro no início deste verão que era improvável que a confirmassem para outro mandato de quatro anos, os democratas da comissão tomaram medidas para bloquear uma etapa processual para permitir que essa votação acontecesse. Agora, para manter Wolfe no cargo após o término do seu mandato, em 1º de julho, os democratas estão apostando nos tribunais para manter o precedente de uma decisão controversa que eles condenaram e que os republicanos aplaudiram há apenas um ano.

Esta situação sem precedentes e imprevisível é o resultado dos ataques de anos dos republicanos à governação eleitoral do estado – e pode minar a capacidade do Wisconsin de realizar eleições tranquilas em 2024, quando poderia muito bem ser o estado a determinar as próximas eleições presidenciais.

A situação profissional de Wolfe será provavelmente decidida no Supremo Tribunal do Estado – que deverá passar para uma maioria liberal em 1 de Agosto – acrescentando outra camada de incerteza e praticamente garantindo que o processo se arrastará durante meses antes de qualquer resolução.

A enxurrada de ataques partidários dos republicanos contra Wolfe e o seu gabinete já esgotou o moral dos funcionários e pode levar a um êxodo de funcionários que priva o gabinete de conhecimentos institucionais cruciais antes do que será uma eleição presidencial sobrecarregada num estado de batalha crucial. Duas fontes disseram a Bolts que a chefe de tecnologia da informação da Comissão Eleitoral de Wisconsin anunciou recentemente que estava saindo – e estão preocupadas que outros possam decidir partir também.

“Meu medo é que a incerteza em torno de Meagan crie incerteza em torno de sua equipe e de como será seu futuro. Alguns deles já passaram por muita coisa, assim como todos nós, em 2020. E talvez esta possa ser apenas a gota d’água”, disse a Diretora Executiva da Comissão Eleitoral do Condado de Milwaukee, Claire Woodall-Vogg, a Bolts. “Isso realmente me assusta.”

E não há uma boa solução à vista.

Se Wolfe for forçado a sair, a comissão terá de lutar para encontrar um substituto adequado para um trabalho altamente especializado, incrivelmente difícil e minuciosamente examinado que poucos administradores competentes desejariam, dada a fúria partidária que suscita. Mas se os tribunais decidirem que Wolfe pode permanecer no seu cargo até às próximas eleições, mesmo que o seu mandato tenha expirado, isso dará aos republicanos um adversário fácil se perderem por pouco as eleições presidenciais do estado no próximo ano.

“De qualquer forma, estamos ferrados”, alertou Jay Heck, diretor executivo do capítulo de Wisconsin do grupo de bom governo Common Cause.

A briga pela renomeação de Wolfe é apenas a mais recente discussão em uma longa batalha pela administração eleitoral em Wisconsin. Os republicanos têm criticado o sistema eleitoral do estado há anos, usando as suas maiorias controladas na legislatura estadual para alterar repetidamente as regras e destituir funcionários apartidários que consideravam tendenciosos contra eles. Esse ataque partidário aumentou durante e após as eleições de 2020, quando muitos abraçaram as alegações do Presidente Trump de que a eleição do estado lhe tinha sido roubada, apesar de numerosas investigações que provaram que isso era falso.